椭圆星系(Elliptical galaxy)是哈伯星系分类中的一种类型,具有下列的物理特征:
椭圆星系的传统形象是最初的爆发之后,恒星形成过程已经结束的星系,只留下衰老中的恒星仍在闪烁著光辉,但偶尔仍会有少量的恒星形成。通常,椭圆星系看起来是黄色或红色,与在旋臂上有高热的年轻恒星,发出淡蓝色调的螺旋星系对比有很大的差异。
椭圆星系的质量和尺度有很大的范围:从几百秒差距到十万秒差距不等,质量从107到接近1013太阳质量。最小的矮椭球星系可能不会比典型的球状星团大,但因为拥有相当数量的暗物质,所以不能归类为星团。大部分这些小的椭圆星系都与其它的椭圆星系没有关联性。已知最大...