巴洛克建筑起源于十七世纪的意大利，将原本罗马人文主义的文艺复兴建筑，添上新的华丽、夸张及雕刻风气，彰现出国家与教会的专制主义的丰功伟业。此新式建筑着重于色彩、光影、雕塑性与强烈的巴洛克特色。
文艺复兴为意大利宫廷带来财富与权势，是世俗与宗教力量的结合。巴洛克，至少在初期，则是与反宗教改革－－天主教会内部对应宗教改革的革新运动－－有直接关联的。天特会议（1545–1563）普遍被认定是反宗教改革的开端。
巴洛克时期的建筑物，一方面有着更强烈的情绪感染力与震撼力，另一方面引人注目、炫耀教会的财富与权势。新的建筑风格尤其体现出新宗教修会的时代背景，例如神职界修会（戴蒂尼会 Theatines）与耶稣会，其目标是增进宗教的普遍与虔诚。十七世纪中叶，巴洛克风格转而表现于豪华宫殿上，首先在法国－－如拉斐特城堡（Château de Maisons，1642），位于巴黎附近...
