石头宗，又称石头禅，与洪州宗并列为唐代禅宗两大派系之一，由六祖惠能门下青原行思、石头希迁一系分出，下开云门、法眼、曹洞三宗。
其主要建立者，为石头希迁。因希迁禅师，曾在南岳一块巨石上结庐而居，称“石头和尚”，他这一系禅法，也因此被称为石头宗。
石头希迁禅师因为阅读《肇论》〈涅盘无名论〉：“会万物以成己者，其惟圣人乎！”深有所感，作《参同契》，建立了本派的基本思想。在思想上，它与牛头宗相近。
青原行思的弟子石头希迁在湖南弘法，大阐宗风。石头希迁从“本体无相，即休即用”进行发挥，提倡随顺自然的修行方法，以“心体灵昭，湛然圆满，一源含万派，万象现心中”为法门大要]。石头希迁门下有药山惟俨与天皇道悟，惟俨再传弟子洞山良价与三传弟子曹山本寂创曹洞宗。道悟三传至雪峰义存，义存门下云门文偃创立云门宗。义存另一弟子玄沙师备传罗汉桂琛，桂琛传清凉文益，文益弟子广布，创立法眼宗。
