北九州一般指的是九州北部的福冈县、佐贺县和长崎县。另在天气预报中,也包括山口县。不过有时熊本县并不在北九州之列,而划入南九州。在1963年北九州市成立前,多称呼此地区为北九州。该地区是日本重要的工业地区之一,是日本太平洋工业地带的最西端,拥有北九州工业地带。由于离亚洲大陆非常近,该地区历来与中国和韩国关系密切,是弥生人登陆的地区。该地区也被一些人认为是邪马台国与太宰府的所在地。