棉花

棉花，是锦葵科棉花属植物的种子纤维，原产于亚热带。植株灌木状，在热带地区栽培可长到6米高，一般为1到2米。花朵乳白色，开花后不久转成深红色然后凋谢，留下绿色小型的蒴果，称为棉铃。棉铃内有棉籽，棉籽上的茸毛从棉籽表皮长出，塞满棉铃内部。棉铃成熟时裂开，露出柔软的纤维。纤维白色至白中带黄，长约2至4厘米，含纤维素约87-90%。棉花产量最高的国家有中国、美国、印度、巴基斯坦、埃及等国。中国的产棉区主要有江苏、河北、河南、山东、湖北、新疆等地。

棉花的植株是灌木，是美洲、非洲及亚洲等地热带地区或亚热带地区的原生植物，在墨西哥有找到差异度最大的野生棉花，其次是澳洲及非洲。在旧世界及新世界均已驯化棉花。棉花的英文来自阿拉伯文（al）quṭn قُطْن，约在西元十四世纪就开始使用。

棉花的纤维最常纺织成纱线，用来制作柔软透气（英语：breathable）的纺织品。在史前时代就已使用棉花的纤维。在墨西哥及印度河谷文...