巴人是指在中国先秦时期居住在陕东南、鄂西、四川盆地东部的一个民族。巴人居于山区,民风淳朴而强悍。巴人的起源与消失尚存在许多争议。《后汉书·南蛮西南夷列传》记载巴人曾建立巴国,建都于夷城(今湖北恩施)。商代时曾与殷发生战争,周代春秋时期与东部的楚国发生战争,巴国不断西迁,都城最后迁至阆中,公元前316年灭于秦国。
战国时代楚国民间曾有“下里巴人”的乐曲,巴人指巴蜀的人民,后泛指通俗的普及的文学艺术。
今天的土家族据传即为巴人后代。