吻兽是中国古代建筑的一种脊兽，通常指正吻，又称大吻、吞脊兽，位于房屋正脊两端，也可用于墙脊上。卷棚顶建筑由于没有正脊，因此没有吻兽。另外，吻兽还包括合角吻，位于围脊四角，由两个正吻组成，直角相接、单面向外。
正吻通常为龙型，兽头朝内张口衔脊，背部有钉子和屋脊相连。正吻位于正脊两端和垂脊的交汇点，正是防水的最薄弱环节，因此其作用是加固正脊，防止渗漏。正吻高度一般为檐柱柱高的十分之一，有八种尺寸规格，即二至九样，规格较大的正吻由数件吻件组合而成。
正吻主要用于高等级殿堂，如宫殿、坛庙等。等级较低的房屋正脊两端则用望兽，并不向内衔脊，而是向外张望，常用于城墙上的城楼、铺房。
这种建筑样式也传到日本、朝鲜、越南、琉球，日语称为鸱尾（しび）。
