过去世界上曾有许多电压、频率的组合,范围从25Hz到100Hz、100V到250V的交流电都有,甚至还曾使用直流电;现代常用的230V/50Hz和120V/60Hz这种组合是在二十世纪中叶以后才渐渐被广泛使用。
使用多相电的工厂会有差异更大、电压更高、插头与插座更特殊的电源,以供大型设备使用,但仍会用列表所示的一般电源供应小型设备或一般生活设施。
其他相关的术语还有:电源电压、供应电压、系统电压、家用电源,家用电力、家用电、壁上电源、市电、交流电、输电网