堆肥是利用含有肥料成分的动植物遗体和排泄物,加上泥土和矿物质混合堆积,在高温、多湿的条件下,经过发酵腐熟、微生物分解而制成的有机肥料。
堆肥制作历史攸久,制造堆肥必须先收集适当材料,例如稻草、茎蔓、野草、树木落叶或是禽畜粪便等,然后将其适当混合,并添加适量的氰氨化钙,促其发酵,然后覆盖上破席、破布、稻草或塑胶布,以避免肥份丧失。但因为氰氨化钙有毒性,因此目前已很少使用。
然后每隔大约三、四个星期翻积一次,大约经过三个月左右,堆肥就能使用了。
堆肥最好放置在堆肥舍。若无堆肥舍也可使用露天堆肥,但必须选择适当地点,以免因日晒、雨淋及风吹,导致矿物质溶失。
中国人数千年来[何时?]施于农田中所使用的肥料,就是使用人畜的粪尿和植物茎叶作堆肥为主。