三国（狭义220年－280年，广义184年、190年、208年－280年）是中国历史一段三个政权并立的时期，一般认为是从建安元年起算。三国是指曹魏、蜀汉及孙吴。东汉末年战争不断，使得人口急剧下降，经济严重损害，因此三国皆重视经济发展，加上战争带来的需求，各种技术都有许多进步。
东汉末期，汉廷因黄巾之乱而授权地方平乱。董卓乱政并在地方冲突后迁都长安。这些使得朝廷威信丧失，军阀割据混战。其中曹操拥护逃回洛阳的汉献帝，迁都许昌，并击败多股势力。最后在200年的官渡之战击败北方最大势力袁绍，大致掌控中国北方。曹操以优势兵力南征荆州，但在208年冬天的赤壁之战被孙权和刘备联军击败，形成三国鼎立的雏型。220年曹操病逝，其子曹丕迫汉献帝禅让称帝，国号“魏”，史称曹魏，至此东汉灭亡，正式进入三国时期。隔年以益州为主的刘备也以汉室宗亲的身份称帝，国号续为“汉”，史称蜀汉。刘备与孙权在赤壁之战后积极拓展势力，为了荆州问题多次发生纠纷与战争，最终刘备在夷陵之战失败，孙权获得了整个荆州南部。刘备病死后，辅佐其子刘禅的诸葛亮于同年再与孙权恢复同盟。最后，据有扬州、荆州及交州等地的孙权于公元229年正式称帝，国号“吴”，史称孙吴。此后，三国局势主要为蜀吴同盟对抗曹魏，各国疆域变化不大。而曹魏朝廷此时渐渐地被司马氏掌控。公元237年公孙渊反叛曹魏，于辽东一度建国，国号“燕”，但昙花一现，在公元238年魏灭燕之战中灭亡。公元263年司马昭为建立军功准备篡位，出兵伐蜀，蜀汉亡。两年后司马昭病死，其子司马炎废魏元帝自立，国号为“晋”，史称西晋，曹魏亡。最后公元280年西晋发起晋灭吴之战，灭亡孙吴，一统中国。至此三国时期结束，进入晋朝。
