菠菜(学名:Spinacia oleracea),又名菠薐、鹦鹉菜、红根菜及飞龙菜,是苋科的一种植物,性喜冷凉气候,耐寒性强,适于沙壤或粘土壤生长,根和叶子可以食用。菠菜于7世纪左右由尼泊尔传入中国,古代称“菠薐菜”(“菠薐”系源于古国名palinga,即今尼泊尔);在潮汕地区,因“菠薐”音近“飞龙”而被讹为“飞龙菜”。现已是一道家常菜。菠菜经常用来烧汤,凉拌,单炒,和配荤菜合炒或垫盘。
中国常吃的菠菜比较小,有时整棵连根一起凉拌,嫩红的根和碧绿的叶子,非常漂亮。菠菜一年四季都可以收获,通常春天的菠菜比较嫩小,适合凉拌,而秋天的粗大,比较适合熟食。但是现在有很多温室培养的菠菜,一年到头都是一样的。