傀儡政权是指形式上独立，但其内政外交却受到外国指挥、控制的政权。一些小国内政外交往往难免会受到大国的影响，但这并不意味着受到指挥控制，不可以视为傀儡政权。
傀儡政权是一个特定意识形态和民族认同中产生的词汇，通常指某个政权，因为外国势力的扶持，或者由外国侵略者所建立和控制而导致其法统“非法”。当一个政权的最高首脑由外国势力授意产生，而不是由本国公民选举产生，该政权必然是傀儡政权。
傀儡政权一词有浓厚的政治意识形态和民族主义的色彩，不少处于内战，或者有外国势力插手的战争中的政治实体，都互相指责对方是某一外国势力的“傀儡政权”，己方则是“合法政府”。
傀儡国家一词很容易被误用或滥用，因此需要一些规范以避免滥用的情况。
