思想家,是指对各层面的学术都有广泛研究或其思想足以建立出一个思想体系的人(如释迦牟尼佛、笩駄摩那、孔子、老子、柏拉图、亚里士多德、康德、黑格尔、马克思等)。他们的研究范围非常之广,包括宗教、哲学、政治学、心理学、教育学、社会学、经济学、历史学、人类学、法学等;某些思想家甚至还会牵涉到军事理论、生物学、宇宙学等。