结肠,中国古称回肠,是大多数脊椎动物消化系统的最后一部分,在将固体废物排出体外前吸收水和盐。结肠中未吸收的废物也在微生物(主要是细菌)的帮助下发酵。在食品和营养物质的吸收方面,结肠不像小肠,较不重要,然而,结肠吸收水分,钾和一些脂溶性维生素。在哺乳动物中,结肠包括四个部分:升结肠,横结肠,降结肠和乙状结肠(“近端结肠”通常是指升结肠和横结肠)。结肠是大肠中从盲肠到直肠的一段。