皮划艇,是近代的新名词,近年代制造材料和技术上的改变,提升轻便强硬的材质所产生的新名称;独木舟则是旧的名词,是旧时代人类交易行商的水路运输工具。至今已越来越多人参与皮划艇休闲运动,是一项历史悠久而刺激的水上体育运动。皮划艇与赛艇是两个不同的比赛项目。由于皮划艇有很敏捷的操控性,因此现代的皮划艇活动可以在各水域中进行,如河、湖、激流及海洋等不同水域上活动,也发展成各种专业形式存在,在欧美国家的皮划艇活动发展的相当蓬勃。
亚奥运项目:皮划艇静水竞速 Canoe sprint、皮划艇激流标竿 Canoe slalom。
非亚奥运项目:龙舟Dragon boat、皮划艇水球 Canoe polo、激流越野 Wildwater canoing、皮划艇马拉松 Canoe marathon、皮划艇风帆 Canoe sailing、皮划艇激流花式 Canoe freestyle、皮划艇海洋竞速 Canoe ocean racing、泛舟 Rafting、皮划艇冲浪 Waveski。