自然状态是一个道德及政治哲学的概念,广泛用于宗教、社会契约论、及国际法。自然状态是一个假想状况,幻想人类在社会状态存在以前的生活状况。这种状况必定曾经存在,而问题就在于“文明社会开始前的生活是怎么样的”?“政府是怎样开始的”?“为什么要由自然状态过渡到社会状态”?