帮办原指帮助主官办理公务的人，源于清朝官制，《清史稿·青麐传》：“查文鎔既没， 青麐帮办军务， 崇纶百端龃龉” 。
1860年，清朝政府洋务运动时期创建炼铁厂、兵工厂以及北洋水师等等近代建设，并且向外购买制造工具和铁甲舰等等。同时任命知晓外文的华人官员为帮办，办理洋务。
