状元文化之前介绍过很多位实力不高的状元，有的因为作弊，有的因为名字好，意外地力压群雄，成为状元。这充分说明，很多时候成功都跟实力关系不大。比如今天要说的这位明朝弘治九年(1496年)的状元，名叫朱希周，江苏苏州昆山人。说起来，朱希周同学的水平在那一科的考生中只能算中等，如果光凭实力，肯定跟状元无缘，但因为下面的这几个原因，却成了历史上最没有悬念的状元。这是怎么回事呢?那是殿试开始前的几天，朱希周同学正在旅馆里复习功课，准备几天后的殿试，这时，在京城里做官的一个朋友进来了，跟他闲聊起来。

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　　聊了半天，小朱心想，这个人也太没眼力价了，这马上要殿试了，我还得抓紧时间复习功课呢，哪有功夫跟你在这儿闲扯啊?这位朋友可能也看出来小朱的心思了，就把话题一转，问：“你看过司马光的《五规》吗?”小朱正烦着呢，没好气地说：“司马光还养乌龟吗?就算养了，司马光都死四百多年了，我上哪儿看去?”

　　朋友笑道：“不是乌龟，是五规，我刚才逛街正好买了本，你不妨多看看。”说完，从兜里掏出一本书，放在桌子上，然后起身告辞了。小朱望着朋友的背影，心想这人来瞎聊了半天，马上到饭点儿了又走了，看来不是来蹭饭的，莫非……小朱很早就听说过一些考试作弊的传闻，难道……

　　小朱一个激灵，宁可信其有不可信其无，多看看至少没坏处，于是，小朱赶紧把门窗关好，顺便洗了个澡，刷了个牙，然后郑重地翻开司马光的乌龟，不好意思，是《五规》。到了殿试那天，小朱一看试题，顿时心里乐开了花，马上奋笔疾书，把这几天看的、想的，一股脑儿倒了出来。等全部写完，别的考生们还在抓耳挠腮呢。小朱水平本来就不低，再加上作弊，可想而知得牛成什么样儿。到了阅卷时，几个考官都快成磕头虫了，从头到尾点头不断，一致同意把他排在第一名。

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　　不过，这还只是考官的意见，最后能不能拿状元，还得让皇上来定。当时的皇上是明孝宗朱祐樘，在大明朝那么多奇葩皇帝当中显得很另类，朱国桢曾肉麻地说：“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。”虽然肉麻了点，但这个孝宗皇帝确实算得上一个明君。

　　孝宗从小就接触儒家教育，对古时候的周朝很是推崇，一直想把明朝也建设成像周朝那样的文明社会，因此，当他一看到朱希周的名字，顿时两眼放光，怎么世上还有这么懂我的人?不光“希周”，还是我老朱家的人，卷子也别看了，光凭这个名字也肯定是状元!

　　孝宗皇帝本来想跟希周同学一起回到周朝，却没这个福分，小朱考上状元没几年，孝宗就撒手西去了，把朱状元留给了儿子武宗。武宗就是那个荒唐的正德皇帝，虽然对朱状元不薄，没几年就提拔成了南京吏部尚书，但朱状元对这个荒唐皇帝很失望，干了几年就写了封辞职信，回家养老去了。据说，后来正德皇帝下了三十多道圣旨请他回去，朱状元都没答应，看来是真伤心了。朱状元最让人称道的，其实是他的人品。

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　　有一年，他的两个儿子考举人，巧的是，这届主考官还是他当年的一个门生，有了这层关系，朱夫人很高兴，就劝他去走走，但朱状元死活不去。过了几天，这位主考官亲自登门，来拜访当年的恩师。临走时，主考官问：“恩师觉得这次考试该出什么题好呢?”这点心思朱状元哪儿能看不出来，就正色道：“出什么题是你们的事，我哪能随便出主意?”主考官知道恩师的脾气，就没再提。结果，这次考试朱状元的两个儿子都没考上。

　　后来，这件事被一位御史知道了，感动得一塌糊涂，为了表彰朱状元的高风亮节，就申报朝廷，准备为朱状元盖一座“崇德坊”。朱状元听说后，赶紧找到这位御史，死活不让盖。御史说：“东西都买好了，不盖岂不浪费了?”朱状元说：“浪费不了，我家正准备盖房子呢，这些东西我买了。”御史又被感动得一把鼻涕一把泪。其实，朱状元家根本就没打算盖房子，那些买回去的东西也一直没用上。从此，朱状元的名声更大了。大名士王世贞也对他很推崇，称赞他：“盛德为天下师表。”