种类

绢本彩绘和白描

绢本彩绘，佛、菩萨像，出自时是的绢本麻布绘件。其中供养像，具有鲜卑族的特色，最早已晋昌郡太守乐庭怀及妻子原王氏像为最早。

佛像画

佛像画这种宗教艺术作品是壁画的主要部分，当中包括各种佛像及菩萨，如三世佛、七世佛、释迦牟尼佛、多宝佛、贤劫千佛、文殊、普贤、观音、势至，还有天龙八部等等。这些都根据说法图而描绘的。莫高窟壁画中的说法图就已经有933幅，佛像12208身。

故事画

北朝时期是中国混乱的时代，当时的壁画盛行本生、本缘的佛教故事画，不少作画题材亦有受到西夏、印度，当地故事，如舍生成仁，突出思想、仁义的观点，以肉身换取弱小的鸽子，分衣马给穷困的人。唐朝时僧人善导提倡净土宗盛行，以观音、阿弥陀佛、大势至菩萨为中心，因砖红色和绿色的藕叶，细致的衣服，佛光的照耀，显示宗教的庄严。

故事画是指在北魏晚期的洞窟里具有道家思想神话题材的壁画。西魏时期249窟顶部，除中心画莲花藻井外，东西两面画阿修罗与摩尼珠，南北两面画东王公、西王母驾龙车、凤车出行。

彩塑的部分，是用木骨泥塑，并在上面施以彩绘，可以巧妙的和壁面融合，大部分的塑造都与人差不多高，有些较小的作品放在神龛内，供人祭拜。

经变画

经变画则利用绘画文学等艺术形式，通俗地表现深奥的佛教经典称之为"经变"。用绘画手法称为“经变画”；用文字讲唱手法表现则叫作“变文”。

狩猎图

在莫高窟第249窟顶部有西魏时的狩猎图。画中一个猎人骑着马，回身拉弓对准向他追来的猛兽；另一个猎人则持枪追逐前面的动物。从战国以来，博山炉、画像石、画像砖等都常见狩猎图，敦煌壁画亦沿用这种图像，不在乎狩猎其实是一种杀生。

人像

供养人画像描绘的是信仰佛教出资建造石窟的人。他们为了表示虔诚信佛，留名后世，都在在窟内画上自己和家族、亲眷和奴婢等人的肖像。

参考书目

赵声良：《敦煌壁画风景研究》（北京：中华书局，2005）。

赵声良：〈敦煌美术对中国美术史观的影响〉。

颜娟英：〈敦煌北朝禅窟285窟〉。

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