内容大要

东平人淳于棼，平日嗜酒使气，不守细行。虽有巨产，养豪客，亦曾因武艺补淮南节度使副将，后来却因酒坏事，丢了官职。

贞元七年九月某日，淳于棼大醉得病，由两位朋友扶回家休息。淳于棼才刚睡下，便在恍惚之中突然被两位使者接往家中槐树里的“大槐安国”，在国中重遇旧时门客周弁、田子华。又槐安国国君嫁女金枝公主，淳于棼在槐安国享尽荣华。后淳于棼治理南柯大郡有功，深受百姓爱戴，朝中广结人缘。

淳于棼在槐安国二十年，与公主生有五男两女：男皆受父亲庇荫在朝任官，女也许聘王族。淳于棼荣耀显赫，一时极盛。然他国来侵南柯郡，淳于棼大败，得王赦免。随后好友与公主数月中相继染疾去世，淳于棼心痛，称病辞官，回到京城。因家中豪门显贵出入频繁，得王猜疑；时又遭流言中伤，于是王再遣使者送他出槐安国，回到现世。

现世，淳于棼从睡梦中醒来，两位朋友还没走，杯中酒还未喝完。三人相偕查看槐树，得梦中所见槐安国原是蚁国，南柯郡、公主的坟墓等在蚁国二十年所历皆一一呈现。三人大惊，将蚁穴掩埋如旧。不料一夜风雨，群蚁消失。之后，周弁罹患暴疾逝世，田子华寝疾于床。淳于棼遂觉悟人生短暂，皈依道教，戒酒绝色，三年后于自家逝世。

成语“南柯一梦”即是源自于此小说，与元曲《黄粱梦》中类似，“黄粱一梦”语意如同南柯一梦。

改编

明朝剧作家汤显祖把此故事改编为剧本《南柯记》

参见

太平广记

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