叙述

鸭嘴龙生存于当时美国新泽西州的海岸附近，时间是晚白垩纪，约8,000万年前。大多数资料显示鸭嘴龙身长7到10米，高达3米，重量约7吨。鸭嘴龙可能以二足方式奔跑，但当进食时可用前肢支撑自己；如同所有鸭嘴龙科，鸭嘴龙是草食性。鸭嘴龙的牙齿显示它们吃树枝、树叶。

发现

鸭嘴龙的牙齿与脊椎。右下方的牙齿属于阿斯坦龙

在1838年，William Estaugh Hopkins在新泽西州哈登菲尔德Hopkins Pond的一个泥灰坑里挖掘时，他发现了大型骨头。他将骨头运回哈登菲尔德的住家中展示。在1858年，这些骨头引起一位访客，威廉·帕克·佛克（William Parker Foulke）的兴趣。佛克在1858年将泥灰坑中的骨骸挖出。同年，古生物学家约瑟夫·莱迪（Joseph Leidy）将这标本命名，这标本有骨盆、几乎完整的后腿、脚掌的数个部分、28个脊椎骨（其中8个是尾椎）、8个牙齿、以及颌部的两个部分。莱迪从骨头与禽龙的相似处，认为这些骨头来自于恐龙，但这鸭嘴龙的骨骸远比数十年前发现的禽龙骨骸还完整，也是当时所发现最完整的恐龙化石。在莱迪的论文《美国的白垩纪爬行动物》（Cretaceous Reptiles of the United States）里，用想像图将鸭嘴龙叙述的更完整；莱迪在1860年完成了该论文，但因南北战争而延迟到1865年才出版。莱迪将鸭嘴龙重建为二足恐龙，有别于该时代认为恐龙为四足动物的观点。整副骨骸在1868年组合完成，由一个英国雕刻家与博物学家本杰明·瓦特豪斯·郝金斯（Benjamin Waterhouse Hawkins）组成的团队完成，并在费城自然科学馆展出。

本杰明·瓦特豪斯·郝金斯与鸭嘴龙的骨架模型，这是全球第一个恐龙骨架模型

虽然鸭嘴龙科的名称来自于鸭嘴龙属，但从没发现过鸭嘴龙的头颅骨，而骨骸不易与其他鸭嘴龙亚科恐龙分辨出来，让大部分科学家认为鸭嘴龙是个疑名。许多艺术家重建鸭嘴龙时，都是参考相关物种的头颅，例如格理芬龙、短冠龙。

一个由哈登菲尔德居民John Giannotti完成的鸭嘴龙塑像，现在竖立在哈登菲尔德的市中心，以纪念这个发现。

大众文化

艾瑞克·加西亚（Eric Garcia）小说《Anonymous Rex》的角色Glenda，是只鸭嘴龙。

在麦可·克莱顿（Michael Crichton）的小说《侏罗纪公园》里，鸭嘴龙是InGen机构所复制的恐龙之一。

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