生平

家族背景

窦婴是汉文帝窦皇后堂兄的儿子。他的父辈以上世世代代是观津人。他喜欢宾客。汉文帝时，窦婴曾任吴王刘濞的丞相国相，后因病免职。汉景帝刚刚即位时，他任詹事。

结怨窦太后

窦婴虽为窦家最为贤能之人，却长期不受窦太后喜爱。汉景帝前元三年(前154年），梁孝王入朝。汉景帝以兄弟的身份与他一起宴饮，这时汉景帝还没有立太子。酒兴正浓时，汉景帝随便地说：“我死之后把帝位传给梁王。”窦太后听了非常高兴。这时窦婴端起一杯酒献给汉景帝，说道：“天下是高祖打下的天下，帝位应当父子相传，这是汉朝立下的制度规定，陛下凭什么要擅自传给梁王！”窦太后因此憎恨窦婴。窦婴也嫌詹事的官职太小，就借口生病辞职。窦太后于是开除了窦婴进出宫门的名籍，每逢节日也不准许他进宫朝见。后来窦太后的态度有所缓和，但因为窦婴喜好儒家学说，而太后则钟情于黄老之学，故而关系始终不够融洽。

建功封侯

汉景帝前元三年（前154年），七国之乱爆发，汉景帝考察到皇族成员和窦姓诸人没有谁像窦婴那样贤能的了，于是就召见窦婴。窦婴入宫拜见，坚决推辞，借口有病，不能胜任。窦太后至此也感到惭愧。于是汉景帝就说：“天下正有急难，你怎么可以推辞呢？”于是便任命窦婴为大将军并职守荥阳。这时袁盎、栾布诸名将贤士都退职闲居在家，窦婴就向汉景帝推荐起用他们。窦婴驻守荥阳时，监督齐国和赵国两路兵马，等到七国的叛乱全部被平定之后，汉景帝赐封窦婴为魏其侯。这时那些游士宾客都争相归附魏其侯。汉景帝时每次朝廷讨论军政大事，所有列侯都不敢与条侯周亚夫、魏其侯窦婴平起平坐。 

宦海沉浮

出任太子太傅

汉景帝前元四年（前153年），汉景帝立刘荣为太子，窦婴楚出任太子太傅。

汉景帝前元七年（前150年），刘荣被废，窦婴多次为刘荣争辩都没有效果。窦婴由是称病隐居在蓝田县南山下数月不出，多人劝说都无用。后梁地人高遂劝解窦婴说：“能使您富贵的是皇上，能使您成为朝廷亲信的是太后。现在您担任太子的师傅，太子被废黜而不能力争，力争又不能成功，又不能去殉职。自己托病引退，拥抱着歌姬美女，退隐闲居而不参加朝会。把这些情况互相比照起来看，这是您自己表明要张扬皇帝的过失。假如皇上和太后都要加害于您，那您的妻子儿女都会一个不剩地被杀害。”窦婴认为他说得很对，于是就出山回朝，朝见汉景帝像过去一样。 

在桃侯刘舍被免去丞相职务时，窦太后多次推荐窦婴当丞相。汉景帝说：“太后难道认为我有所吝啬而不让魏其侯当丞相吗？魏其侯这个人骄傲自满，容易自我欣赏，做事草率轻浮，难以出任丞相，担当重任。”最终任用了建陵侯卫绾作丞相。

汉景帝后三年（前141年），汉景帝驾崩，太子刘彻继位，王娡称制，她在全国的、安抚行动，大都采用田蚡门下宾客的策略，田蚡被封为武安侯。田蚡因为想当丞相，所以对他的宾客非常谦卑，推荐闲居在家的名士出来做官，让他们显贵，想以此来压倒窦婴等将相的势力。

担任丞相

建元元年（前140年），武帝初即位，大力推崇儒家思想。又因丞相卫绾因病免职，便任窦婴为丞相，王太后同母异父弟田蚡为太尉，同时提拔了一大批倡导儒家思想的官员，如御史大夫赵绾、郎中令王臧等。

罢官

建元二年（前139年），赵绾、王臧建议不必向太皇太后窦氏请示朝政。太皇太后大怒，将两人下狱，窦婴和田蚡也因此被免官。窦婴、田蚡从此以列侯的身份闲居家中。田蚡虽然不担任官职，但因为王太后的缘故，仍然受到汉武帝的宠信。田蚡多次议论政事且建议大多见效，天下趋炎附势的官吏和士人，都离开了窦婴而归附了田蚡。从此以后田蚡日益骄横起来，窦婴在政治上也走上了下坡路。

与遇害

建元六年（前135年），太皇太后窦氏驾崩，窦婴连这个靠山也失去了。而王太后则获得更多机会影响朝政，与之相应的是田蚡在政治上如日中天，乃至出任丞相。很多士人都逐渐疏远窦婴而亲附于田蚡。

元光四年（前131年）夏，窦婴至交灌夫因在酒席中对田蚡出言不逊，被田蚡以先前所犯罪名逮捕下狱，并被判处死刑。窦婴倾全力搭救灌夫，并在朝会上就此事与田蚡辩论。但由于王太后的压力，灌夫仍被判为族诛。窦婴乃以曾受景帝遗诏“事有不便，以便宜论上”为名，请求武帝再度召见。但尚书很快就发现窦婴所受遗诏在宫中并无副本，于是以“矫诏”之名弹劾窦婴。十月，灌夫被处斩，窦婴在灌夫死后很久才得知消息，当即怒发病倒，欲死。 后听闻皇帝无意处死自己，于是恢复饮食，请医治病。田蚡让人散布谣言，使武帝听到，于是在十二月末窦婴在渭城大街上被斩首示众（弃市）。

窦婴死后次年春天，武安侯田蚡病倒，病中喃喃口呼谢罪，家人请来能视阴阳鬼事之人，得知是魏其侯和灌夫两鬼守住田蚡，鞭笞索命，群医束手，只能眼睁睁看着田蚡不治。

历史评价

刘启：“魏其者，沾沾自喜耳，多易。难以为相，持重。” 

司马迁：“魏其、武安皆以外戚重，灌夫用一时决筴而名显。魏其之举以吴楚，武安之贵在日月之际。然魏其诚不知时变，灌夫无术而不逊，两人相翼，乃成祸乱。武安负贵而好权，杯酒责望，陷彼两贤。呜呼哀哉！迁怒及人，命亦不延。众庶不载，竟被恶言。呜呼哀哉！祸所从来矣！”

班固：“窦婴、田蚡皆以外戚重，灌夫用一时决策，而各名显，并位卿相，大业定矣。然婴不知时变，夫亡术而不逊，田蚡贵而骄溢。凶德参会，待时而发，藉福区区其间，恶能救斯败哉！” 

曹操：“赵奢、窦婴之为将也，受赐千金，一朝散之，故能济成大功，永世流声，吾读其文，未尝不慕其为人也。” 

司马贞：“窦婴、田蚡，势利相雄。咸倚外戚，或恃军功。灌夫自喜，引重其中。意气杯酒，辟睨两宫。事竟不直，冤哉二公！”

胡承诺：”凶德之人，并生一时，辏集一处，则杀身之谋迅不及备、结不可解。春秋辕涛涂、申侯，汉田、窦，晋杨骏、贾谧、皆其徒也。“ 

丁耀亢：“窦婴以椒房之亲，僭位列侯，亲替不衰，不能杜门谢士，以观世变，悻悻然与贵戚侮，亦过矣。田恃权快愤，逞凶德而谁何，卒至梦呓呼服，以偿以魄，何道之速也。若夫好勇不好学，履虎而噬人，灌夫岂可宗乎？” 

蔡东藩：“窦婴既免相职，正可退居林下，安享天年，乃犹溷迹都中，流连不去，果胡为者！且灌夫好酒使性，引与为友，益少损多，无端而亲田蚡，无端而忤田蚡，又无端而仇田蚡，卒至招尤取辱，同归于尽，天下之刚愎自用者，皆可作灌夫观！天下之游移无主者，亦何不可作窦婴观也？田蚡不足责，窦婴、灌夫，其亦自贻伊戚乎！

史书记载

《史记·魏其武安侯列传第》

《汉书·汉书 窦田灌韩传》 

影视形象

1996年电视剧《汉武帝》：汪杰饰演窦婴。

2004电视剧《汉武大帝》：马少骅饰演窦婴。

2014年电视剧《卫子夫》：屈刚饰演窦婴。

注释

^ 汉书“窦婴田蚡灌夫列传”说：“魏其锐身为救。曰终不令灌仲孺独死。上无意杀魏其。乃有蜚语闻上。以十二月晦，弃市。及春，武安病，专呼谢罪。使视鬼者视之。见魏其灌夫共守，欲杀之，竟死。”说明窦婴矫诏判死原因为武安侯田蚡诬告魏其侯矫先帝遗诏，及毁谤朝廷罪状，武帝大怒命有司案治，一族获罪抄斩。

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