凉茶配制

凉茶品种繁多，每家都有自己稍为不同的配方，而且材料的药性繁多，令人难以学会及理解其制法，所以很多创业多年的凉茶铺都是世袭的形式经营，由一代传一代。常见的有“廿四味”、“五花茶”、“雪梨茶”、“感冒茶”（沙溪凉茶）、“鸡骨草”、“火麻仁”、“夏桑菊”、“金银花”、“银菊露”（菊花茶）、“酸梅汤”、“竹蔗茅根水”等。传统上，凉茶要在全凉掉以前喝下。一般凉茶都是接近黑色，部分味道苦中带甘。部分首次喝这种饮料的外地人会对这种“既不凉、又不似茶”的东西感到奇怪。部分草本植物有苦味及食品卫生良莠不齐，导致并未普及化。

部分的凉茶具有驱寒解痰、养身保健的功效，如常见的“养肝茶”、“罗汉果”、“膨大海”等。不过此些饮料基本上都是要求饮用者热饮，不然也要温饮，方能达到功效。而凉茶里面只有凉茶和罗汉果是冷热皆可，随人喜好的温度下饮用，

凉茶铺

在广州、香港、澳门等地，有专门卖凉茶的店铺，例如，黄振龙凉茶随处可见，全省共开设800多家凉茶铺、徐其修凉茶在广东、广西、福建等六、七个省区开了200多间凉茶连锁店。部分在广州的凉茶店更有超过一百五十年历史，在香港也有不少五六十年历史的凉茶铺，如于清朝从广州南下开分店的王老吉、三十年代已开业的春和堂、单眼佬凉茶等。

除了以上的凉茶外，有些凉茶店发售的是龟苓膏、生鱼野葛汤等，严格上不是凉茶而是有接近功能的饮食。近年香港有部分凉茶铺走向以甜品为主导的策略，代表者是许留山。新派凉茶铺如“鸿福堂”、“健康工房”（本名同治堂）兼售汤水及果汁。

古今分别

古时的凉茶铺是把药材分配好，包装和分类后再出售，市民买了凉茶包后，需要自己回家煲。

现今，许多的便利商店和超级市场均有贩售凉茶。现在的凉茶铺，所售的凉茶已经是煲好了再分类出售。近年亦有将凉茶包装成为预先包装饮料，草药商人将退火消暑中药茶熬煮，稀释包装贩卖。

凉茶茶包是马来西亚流行的凉茶包装，将所有的中草本集合在一个茶包里，用滚水一泡即可饮用。凉茶茶包的代表是何人可凉茶至今已经有七十多年历史。

国家级非物质文化遗产

经粤、港、澳三地政府于2006年2月起努力争取，凉茶配制获中国国务院列为518种“国家级非物质文化遗产”之一。

安全性问题

不良反应

有多项研究表明作为凉茶主要成分之一的夏枯草能导致不良反应：

夏枯草的乙醇提取液能抑制小鼠的细胞和体液免疫反应 。

皮下注射可使动物胸腺、脾脏明显萎缩，肾上腺明显增大；腹腔注射可使血浆皮质醇水平明显升高，外周血淋巴细胞数量明显减少 。表明夏枯草可能是一种免疫抑制剂，长期或大量服用能使机体的免疫功能受到抑制。

服用夏枯草水提物能使小鼠的血清丙氨酸基移换酶和血清天门冬氨基移换酶的值都明显升高，说明夏枯草有肝脏毒性作用 。

促癌中草药

2006年4月中国疾控中心联合相关单位在广州召开新闻发布会，指出在对1690多种用于广东凉茶、老火汤及家庭常见种植中草药进行的实验中发现，其中52种广东地区常见的中草药可促癌，特别是被称为“广东癌”的鼻咽癌。

52种“促癌”植物：

石粟、变叶木、细叶变叶木、蜂腰榕、石山巴豆、毛果巴豆、巴豆、麒麟冠、猫眼草、泽漆、甘遂、续随子、高山积雪、铁海棠、千根草、红背桂花、鸡尾木、多裂麻疯树、红雀珊瑚、山乌桕、乌桕、圆叶乌桕、油桐、木油桐、火殃勒、芫花、结香、狼毒、黄芫花、了哥王、土沈香、细轴芫花、苏木、广金钱草、红芽大戟、猪殃殃、黄毛豆付柴、假连翘、射干、鸢尾、银粉背蕨、黄花铁线莲、金果榄、曼陀罗、三梭、红凤仙花、剪刀股、坚荚树、阔叶猕猴桃、海南蒌、苦杏仁、怀牛膝。

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